겨울철, 면역력이 약해지기 쉬운 요즘, 갑상선암에 대한 경각심이 필요합니다. 갑상선암은 초기 증상이 미미해 자칫 놓치기 쉽지만, 조기 발견하면 예후가 좋습니다. 이 글을 통해 갑상선암의 증상, 유형, 원인 및 예방법에 대해 알려드리겠습니다. 건강 관리에 더욱 신경 써서 빠른 회복을 이루시길 바랍니다.
갑상선이란?
갑상선은 질병명이 아니라, 우리 몸에서 갑상선 호르몬을 분비하는 중요한 기관입니다. 목 중앙에서 약간 돌출된 부드러운 연골 아래에 위치하며, 나비 모양으로 기관을 감싸고 있습니다.
일반적으로는 눈에 띄지 않고 만져지지도 않지만, 갑상선에 문제가 생기면 크기가 커져 눈에 보이거나 만질 수 있게 됩니다. 이 갑상선은 신진대사를 유지하는 데 필수적인 역할을 하며, 마치 연탄 난로의 공기 통로처럼 기능을 합니다.
즉, 갑상선 호르몬이 많이 분비되면 신진대사가 촉진되어 음식을 빠르게 소화시키고 열을 발생시키며, 반대로 분비가 적으면 신진대사가 둔화되어 몸이 차가워지고, 체중이 증가하는 등의 증상이 나타납니다.
또한, 갑상선 호르몬의 분비는 뇌하수체의 영향을 받으며, 이를 통해 항상 일정한 수치를 유지합니다.
갑상선암 유형
수질성 갑상선암
수질성 갑상선암은 C 세포에서 발생하며, 칼시토닌이라는 호르몬을 생성합니다. 칼시토닌 수치의 상승은 이 암의 초기 징후일 수 있습니다. 이 암은 특정 유전적 요인에 의해 발생할 수 있으나, 상대적으로 드문 편입니다.
역형성 갑상선암
역형성 갑상선암은 주로 60세 이상의 연령에서 난포 세포에서 발생하며, 빠르게 성장하고 치료가 어려운 특징을 보입니다.
여포성 갑상선암
50세 이상의 연령에서 주로 발생하는 여포성 갑상선암은 드물고, 허틀 세포 암종은 더 공격적인 형태로 알려져 있습니다.
유두성 갑상선암
가장 흔한 형태로, 여포 세포에서 발생하며 주로 30대에서 50대 사이에 발생합니다. 이 암은 남성과 여성 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다.
갑상선암 원인 4가지
1. 방사선 노출
방사선은 갑상선암의 주요 원인으로 꼽히며, 특히 어린이들이 방사선에 노출될 경우 더 큰 영향을 받습니다. 방사선이 갑상선 세포에 영향을 미치면서 유전자 변이가 발생하고, 이는 암을 초래할 수 있습니다.
2. 비만
비만은 고칼로리 식사로 인해 발생하며, 여러 연구 결과에 따르면 비만이 갑상선암 발생 위험을 높인다고 합니다. 갑상선암은 초기 증상이 미미하므로, 정기적으로 내 몸을 점검하고 검진을 받는 습관이 중요합니다.
3. 호르몬 요인
갑상선암은 여성에게 더 많이 발생하는 경향이 있어, 여성 호르몬이나 생식과 관련된 요인들이 영향을 미칠 수 있다는 연구도 있습니다. 그러나 이와 관련된 증거는 아직 명확하지 않으며, 일부 연구에서만 미미한 연관성이 확인되었습니다.
특히, 인공 임신중절이나 첫 출산 연령이 높을수록 갑상선암 발생 위험이 증가하는 경향이 있으며, 폐경 후 호르몬 보충요법은 위험도를 높이지 않는 것으로 알려져 있습니다.
4. 유전적 요인
가족력이 있을 경우 갑상선암 발생 위험이 높아지며, 가족성 수질암 증후군이 그 예입니다. 갑상선암 환자 중 유두암이 있는 경우, 자녀나 형제자매가 갑상선암에 걸릴 확률이 크게 증가한다고 보고되고 있습니다.
우리나라에서 갑상선암의 약 10%에서 가족력이 발견되며, 특히 유전적 요인에 의한 발병이 중요한 영향을 미칠 수 있습니다.
갑상선암 증상 5가지
1. 추위 민감
갑상선 호르몬 분비 감소로 인해 신체의 신진대사가 둔화되면, 몸의 온도를 유지하는 데 필요한 열이 부족해져 추위를 쉽게 느끼게 됩니다.
2. 목에 덩어리
목에 덩어리가 생기면 처음엔 작은 이물감처럼 느껴질 수 있지만, 덩어리가 커지면 삼킬 때 불편함이나 통증을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 즉시 병원에서 초음파 검사를 받는 것이 좋습니다.
3. 호흡 곤란
기침이나 숨이 가쁜 증상이 운동 없이 나타나면, 이는 갑상선암이 기도를 압박하고 있는 증상일 수 있습니다. 초기 단계에서 호흡 문제가 발생하는 경우가 많습니다.
4. 쉰 목소리
갑상선암은 목소리의 변화나 쉰 목소리를 유발할 수 있습니다. 이는 감기처럼 보일 수 있지만, 암이 커지면서 신경을 압박해 목소리에 영향을 줄 수 있습니다.
5. 급격한 체중 변화
체중이 급격하게 증가하거나 감소하는 것도 갑상선암의 신호일 수 있습니다. 갑상선암이 진행되면 체중 변화가 동반되며, 신진대사의 변화로 인해 체중이 증가할 수도 있습니다.
갑상선암 예방법
생활 습관을 개선하고, 규칙적인 운동과 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다. 또한, 항암 효과가 있는 음식을 섭취하고, 해조류의 요오드를 적당히 섭취하는 것이 좋습니다. 30세부터는 갑상선 초음파 검사를 시작하고, 40세 이후부터는 정기적인 검진을 받는 것이 권장됩니다.
갑상선암 치료 방법
갑상선암은 다른 종류의 암들과는 달리 수술만으로도 치료가 가능할 수 있습니다. 초기 단계의 갑상선암은 갑상선의 절반만 제거해도 큰 문제가 되지 않으며, 수술 후 완치율이 높습니다.
수술적 치료
갑상선암이 초기 단계에서 발견되면, 보통 한쪽 갑상선만 제거하며, 이후 경과를 지켜봅니다. 그러나 암이 예상보다 많이 전이되거나 림프절 및 주변 조직에 침윤이 확인되면, 남은 갑상선도 전부 제거하는 경우가 많습니다.
갑상선 절제 후에는 방사성 요오드 치료가 종종 함께 진행되며, 이 치료는 수술의 효과를 극대화하고 재발을 방지하는 데 중요한 역할을 합니다. 또한, 수술 후 정기적인 추적 검진을 통해 상태를 점검하는 것이 매우 중요합니다.
갑상선암 수술 후 회복기간
갑상선암 수술 후 회복은 보통 1년 이상 소요됩니다. 치료 후에도 재발 가능성이 있어 3~6개월마다 호르몬 검사를 통해 꾸준히 관리해야 합니다. 통계에 따르면, 갑상선암 수술 후 1년 내에 약 20% 정도는 재발하는 것으로 나타났습니다.
갑상선암 수술비용
갑상선암 수술은 보통 3박 4일 정도의 입원이 필요하며, 대학병원에서 수술을 받을 경우 대략 200만 원에서 250만 원 정도의 비용이 발생합니다. 이는 의료비 지원을 받았을 때의 대략적인 비용으로, 보험 적용 여부나 병원의 정책에 따라 달라질 수 있습니다.
갑상선 호르몬 억제 요법
갑상선암 수술 후에는 갑상선 호르몬제를 복용하여 호르몬 수치를 조절합니다. 갑상선 호르몬은 신체의 기능에 중요한 영향을 미치므로, 호르몬 균형을 맞추는 것이 매우 중요합니다. 호르몬제는 식사와 관련된 흡수율 차이를 고려하여 공복에 복용하는 것이 가장 효과적입니다. 또한, 비타민이나 칼슘, 철분 등의 다른 약물과 함께 복용하면 흡수율이 떨어지므로 주의해야 합니다.
갑상선암 수술 후 좋은 음식
1. 검은콩
검은콩은 항산화 작용이 뛰어나고 철분, 미네랄, 필수 아미노산 등이 풍부한 식품으로, 갑상선암 수술 후 회복에 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 이소플라본 성분은 갑상선 호르몬 분비를 조절하고, 신진대사를 원활하게 도와 재발 방지에 효과적입니다.
2. 통곡물
통곡물은 갑상선암의 전이나 재발을 예방하고, 성인병과 같은 합병증을 예방하는 데 도움이 됩니다. 갑상선 질환을 앓고 있는 사람은 물론, 갑상선암 수술 후에도 통곡물을 섭취하는 것이 좋습니다.
3. 셀레늄
셀레늄은 갑상선 호르몬을 활성화시켜, 갑상선 기능을 지원하는 중요한 성분입니다. 셀레늄은 항산화 기능도 뛰어나고, 세포를 보호하며, 갑상선에 미치는 긍정적인 영향을 미칩니다. 굴에 많이 함유된 셀레늄은 갑상선 호르몬 생성을 촉진하고, 갑상선 질환 예방에 효과적입니다.
4. 버섯
버섯에 포함된 베타글루칸 성분은 암 예방에 효과적이고, 면역력을 증강시켜 갑상선암 수술 후 체력을 회복하는 데 도움이 됩니다. 베타글루칸은 암세포의 전이를 억제하고, 항염증 작용으로 염증을 줄여주어 수술 후 회복을 돕습니다.
5. 녹차
녹차에는 항산화 물질이 풍부하여 정상 세포가 암세포로 변하는 것을 예방합니다. 또한, 유산균은 장내 유해균의 성장을 억제하고 면역기능을 강화시켜 갑상선에 긍정적인 영향을 미칩니다.
6. 칼슘
칼슘은 갑상선 질환이나 수술 후 회복에 중요한 역할을 합니다. 칼슘이 풍부한 우유나 영양제를 섭취하는 것이 좋으며, 체내 칼슘 수치를 적절히 유지하는 것이 중요합니다.
이상으로 갑상선암의 증상, 유형, 원인, 예방법 및 치료 방법에 대해 알아보았습니다. 갑상선암의 증상을 조기에 발견하고 관리하면 빠르게 회복할 수 있습니다. 건강한 식습관과 생활 습관을 유지하며 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다. 여러분의 건강과 행복을 기원합니다.
