오늘은 섬망 증상, 원인, 치료 방법, 간병인 주의사항에 대해 알아보겠습니다. 섬망은 수면 장애, 환시, 집중력 저하 등의 증상이 나타날 수 있으며, 이를 방치하면 심각한 질환으로 발전할 수 있습니다. 섬망에 대해 제대로 이해하고 적절한 대응을 통해 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 이제 섬망 증상에 대한 자세한 내용을 시작하겠습니다.
섬망 정의
섬망은 의식의 장애와 내적 흥분, 그리고 운동성 흥분을 포함한 병적 정신상태로 설명할 수 있습니다. 이는 뇌의 전반적인 기능에 장애가 생기는 증후군으로, 약물이나 알코올 등 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 섬망의 특징은 의식 장애와 극단적인 감정의 변화인데, 치매와 혼동되는 경우가 많습니다.
하지만 섬망과 치매는 분명히 다릅니다. 섬망은 갑작스럽게 의식이 흐려지고, 심장 박동이 빨라지며 동공이 확장되는 등의 증상이 나타나며, 환각 상태에 빠질 수도 있습니다. 증상은 짧은 시간 동안 나타나며 의식의 변화가 반복되는 특징을 보입니다.
반면 치매는 서서히 악화되는 질환으로, 회복이 불가능하며 증상이 몇 개월에서 몇 년에 걸쳐 진행될 수 있습니다. 치매가 시작된 시점을 정확히 파악하기 어려운 점이 차이점입니다. 다만, 치매 환자는 섬망의 위험도가 2~3배 높다는 점에서, 섬망 증상이 나타날 경우 빠른 진단이 필요합니다.
섬망 원인
섬망의 주요 원인으로는 신체적 질환들로 인해 아세틸콜린이라는 신경전달물질의 저하가 일어나면서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 아세틸콜린은 뇌의 여러 부위에 분포하며 의식 상태를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 다양한 질환으로 인해 의식의 흐림이 발생하면 섬망이 유발될 수 있습니다.
병원에 입원한 환자의 약 10~15%가 섬망을 경험합니다. 특히 고령자에게서 수술 후 흔히 발생하며, 외상이나 골절로 수술을 받은 고령자에서 자주 나타납니다. 또한 뇌종양, 뇌졸중, 심혈관 질환 등이 섬망의 원인으로 작용할 수 있습니다.
감염, 산소 부족, 혈당 저하, 약물 중독, 금단 증상, 발열, 외상 등도 섬망 증상을 일으킬 수 있는 주요 원인입니다.
섬망 증상 8가지
아래의 증상이 갑자기 나타나거나 자신이 아닌 듯한 행동을 보인다면 즉시 전문가에게 문의해야 합니다. 가족이나 간병인은 변화를 가장 잘 인식할 수 있으며, 섬망 증상이 있는 사람은 이를 인지하지 못하는 경우가 많습니다.
섬망이 있는 사람은 주의력이 떨어지고, 장소와 시간에 대한 인지가 부족해집니다. 예를 들어, 자신이 어디에 있는지, 날짜와 시간을 잘 파악하지 못할 수 있습니다. 또한 평상시처럼 일상적인 일을 수행하는 데 어려움을 겪고, 대화나 의사소통도 힘들어집니다. 기분의 급격한 변화를 경험하거나 환각 증상이 나타날 수 있습니다.
환각으로 인해 실제로 존재하지 않는 것들을 보거나 듣게 되며, 비논리적인 사고나 피해망상, 편집증을 겪기도 합니다. 예를 들어, 다른 사람들이 자신을 해치려고 한다거나 음식에 독이 들어 있다는 등의 강한 믿음을 가질 수 있습니다.
1. 섬망 증상 - 지남력 상실
오늘 날짜나 시간, 자신이 어디에 있는지 구별하는 능력이 사라집니다. 가까운 가족이나 의료진조차 잘 알아보지 못하는 경우가 많습니다.
2. 섬망 증상 - 수면 장애
불면증을 겪으며, 밤에 제대로 잠을 자지 못하는 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 섬망 증상 - 정신 운동 장애
과도하게 초조하거나 산만한 행동, 과민성 등이 나타납니다. 반대로 지나치게 침착하거나 혼동을 겪는 경우도 있습니다.
4. 섬망 증상 - 환시
옷이나 커튼 등을 사람으로 착각하는 환시를 겪으며, 종종 "사람이 저기 있다"는 등의 겁을 먹은 행동을 보일 수 있습니다.
5. 섬망 증상 - 사고 장애
피해망상, 비논리적 사고, 의심 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 예를 들어 "날 죽이려고 한다", "독극물을 주사한다"는 등의 피해망상도 흔히 발생합니다.
6. 섬망 증상 - 집중력 저하
섬망 환자는 어떠한 활동에 대해서도 집중하지 못하는 경우가 많습니다. 의식 장애로 인해 일상적인 업무나 대화에 집중하는 데 어려움이 있습니다.
7. 섬망 증상 - 공격적인 행동
이성적인 판단이 어려워져 공격적이고 충동적인 행동을 보일 수 있습니다. 때때로 폭력적인 행동을 보일 수 있으며, 주변 사람들에게 위협을 가할 수도 있습니다.
8. 섬망 증상 - 증상 변동
섬망 증상은 일정한 패턴을 보이지 않고 변화가 잦습니다. 하루 중에도 여러 차례 증상이 변화할 수 있으며, 주로 밤에 증상이 악화되고 낮에 호전되는 경향이 있습니다.
섬망증상과 치매 차이점
섬망 증상은 종종 치매와 혼동되기도 합니다. 가족의 인지 능력과 성격이 급격하게 변화하면서 공격적인 성향을 보일 수 있기 때문에, 섬망과 치매가 유사하게 느껴질 수 있습니다.
하지만 치매는 서서히 진행되는 질환이며, 섬망은 급성으로 발생하고 증상이 하루에도 여러 번 변동됩니다. 또한, 치매는 회복이 불가능한 반면, 섬망은 원인 질환을 치료함으로써 증상이 완화될 수 있습니다. 섬망 증상은 몇 주나 몇 달 안에 회복될 수 있으며, 원인을 제거하면 증상이 해결되는 경우가 많습니다.
섬망 대처 방법과 예방
섬망을 겪고 있는 환자를 돌보는 데 있어 가장 중요한 점은 당황하지 않고 차분하게 대응하는 것입니다. 환자의 주변 환경을 안정적이고 편안하게 유지하는 것이 필요합니다. 예를 들어, 소음이 적고 조명이 적당한 곳에서 환자를 돌보는 것이 좋습니다.
예방을 위해서는 규칙적인 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 충분한 수면 시간을 확보하고, 균형 잡힌 식사를 하고, 가벼운 운동을 꾸준히 하는 것이 예방에 도움이 될 수 있습니다.
섬망 치료법
섬망을 치료하는 데 있어 가장 중요한 것은 원인 질환을 치료하는 것입니다. 환각과 같은 증상만을 치료하면 원인 질환을 간과할 수 있으며, 이로 인해 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 따라서 섬망의 원인을 파악하고, 이를 치료하는 것이 근본적인 치료입니다.
첫 번째로, 환자가 평소 익숙한 환경을 유지하도록 도와야 합니다. 환자가 집을 떠나게 되더라도, 가족이 환자를 돌보는 것이 가장 좋은 방법이며, 환자가 자주 사용하는 물건을 가까이 두는 것도 효과적입니다.
두 번째로, 환자에게 현재 날짜와 상황을 알려줘야 합니다. 다만, 너무 자주 묻거나 강요하지 않도록 주의해야 하며, 자칫 환자를 자극할 수 있기 때문입니다.
세 번째로, 적절한 자극을 유지해야 합니다. 지나친 자극은 피해야 하지만, 지나치게 감각을 차단하는 것도 섬망을 악화시킬 수 있습니다. 밤에는 은은한 조명을 유지해 주는 것이 환자의 불안을 줄이는 데 도움이 됩니다.
약물 치료가 필요할 수도 있으며, 특히 알코올 금단 섬망이나 불안 증상이 심할 경우 진정제를 사용할 수 있습니다. 환각 증상이 심하거나 초조와 흥분이 과할 경우 항정신병 약물을 소량 사용할 수도 있습니다.
약물은 최소한의 유효량을 단기간 사용해야 하며, 원인 질환을 치료하면 섬망 증상도 사라지므로 더 이상 약물이 필요하지 않게 됩니다.
섬망 간병인 주의사항
섬망이 있는 환자에게 친숙한 사람이 자주 방문하고 간병을 도와주는 것이 좋습니다. 간병인이나 가족은 환자가 변화를 인식하지 못할 수 있으므로, 천천히 분명한 목소리로 이름을 부르고 대화하는 것이 효과적입니다.
환자에게 날짜와 시간을 자주 알려주고, 시계나 달력을 가까이 두는 것도 도움이 됩니다. 또한 낮잠을 자지 않게 하여 밤에 숙면을 취할 수 있도록 해야 합니다.
주변 환경이 지나치게 소란스럽거나 자극적이면 환자가 더 혼란스러워할 수 있으므로, 병실은 가능한 한 조용하고 안정적인 분위기를 유지해야 합니다.
환자가 이동할 때는 낙상의 위험을 피하기 위해 주의하고, 침대 주변에 위험한 물건이 없는지 점검해야 합니다.
이상으로 섬망 증상, 원인, 치료법, 그리고 간병인 주의사항에 대해 살펴보았습니다. 섬망 증상에 대해 숙지하고, 적절히 대처하여 건강한 노후를 준비하는 데 도움이 되시길 바랍니다.